冷え性

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　通常なら寒さを感じない温度なのに、手足が冷たくてつらく感じる症状が「冷え性」です。

様々な症状が

　冷え性そのものは病気ではありませんが、体が冷えると免疫力が落ちたり、血の巡りが悪くなったりして、結果として様々な症状があらわれることがあります。
　具体的には手足のむくみ、肌荒れ、肩や首のこり、頭痛、腰痛、膀胱炎、月経不順、不眠、イライラなどが挙げられます。冷え性になりやすいのは圧倒的に女性が多いのも特徴です。

原因は自律神経の乱れ

　冷え症になるメカニズムですが、人間は体温を一定に保つため、環境の変化に応じて自律神経が様々な調節を行います。ところが様々な要因で自律神経の働きが失われ、体温が保てなくなると冷え性が生じるのです。
　その要因としては①皮膚にある寒さを感じる神経の働きの低下②血流不全③筋肉量の低下④他の疾病の可能性――などが考えられます。

食事と運動を心がけ

　冷え性を防ぐ要諦のひとつは食事です。当然ながら食べ物や飲み物は冷たいものを避け、温かいものを。また血管拡張や血流改善を促すため、十分なビタミン摂取を心がけましょう。
　熱エネルギーの増量を図るため、適度な運動も大切です。運動は自律神経を整え、筋肉量を増やしてくれる効果もあります。入浴や、首元、手首、足首などの保温も有効です。