半澤 清彦（はんざわ・きよひこ） 1958年（昭和33年）天童市生まれ。山形南高から専修大経営学部へ。同大を卒業した81年、Ｕターンして父親が創業した半澤鶏卵へ。2005年から社長。今年2月、市内の2社と取り組む新しい鶏肉加工食品の開発プロジェクトが国の農商工連携事業に認定されるなど積極的な事業展開で知られる。53歳。

規模では県外勢に勝てない
　だから付加価値を追求する――

――半澤鶏卵の卵、スーパーでよく見ます。
 　
大学を出て家業に

　「親父が個人商店で始めて私で２代目。契約している生産者から仕入れてスーパーとかに販売する卸業で、扱っているのは１日９トン・１５万個ほど。県内だと２番目の規模で１割強のシェアがあります」
――卵って１０個入り１パックが今だと２００円ぐらいだから、１個２０ 円として１日の売上高３００万円！
　「そんなにないですよ（苦笑）。だって１パックの値段とか１個の値段って店頭の話で、私らがスーパーに卸す値段はずっと安いんだから」
　「実は採算的には結構キツい。県外から大手の養鶏業者が絶えず安値で売り込みをかけてきて、最近では県内の同業者間でも価格競争が厳しくなっています」
――へ～え。
　「だから県内の生産者は徐々に減ってますね」
――でも半澤鶏卵といえば「スモッち」！
　
「スモッち」がヒット

　「将来に不安を覚えながら７年前に社長になってまず取り組んだのが差別化でした。試行錯誤の末に味付けした半熟の燻製卵『スモッち』を開発したのが翌年です」
　「設定した小売価格は１個１２６円と一般の卵の６倍。当初はスーパーはじめみんなから見向きもされませんでした」
　「風向きがかわったのは、きらやか銀行さんから勧められて東京の商談会に参加してから。その商談会で『隠れた逸品』に選ばれ、その直後からメディアで取り上げられたことが大きかった」　
　
メディアで脚光

――メディアって？
　「雑誌だと『クレア』『家庭画報』とか、テレビだと『ライオンのごきげんよう』『ズームインスーパー』とか。それを見た地元の新聞やテレビもこぞって」
　「だから注文はネット経由で全国から。当初は１日５００個も売れれば御の字と思ってましたが、今では４～５倍は出ますね」
　「東京銀座の県のアンテナショップ『おいしい山形プラザ』の売れ筋ランキングでは２位です」
――ボクもいただいてますけど、酒のつまみとかにもいいですよね。
　「合うでしょ（笑）」
　
開発努力は続く

――今後の展開って？
　「やっぱり価格競争では県外大手に勝てないので卵の付加価値を高めていきたい。『スモッち』は嬉しい誤算でしたが、それに続くヒット商品の開発が課題ですね」