今回はＬＤＬ（低比重リポタンパク）コレステロールのお話です。

大切なコレステロール

　コレステロールにはＬＤＬとＨＤＬ（高比重リポタンパク）の２つのタイプがあり、俗に前者は悪玉コレステロール、後者は善玉コレステロールと称されます。
　ただコレステロール自体は生命維持のための大切な役割を担っており、善玉と悪玉の種類があるわけではありません。

リポタンパクとは？

　コレステロールは脂肪の一種で、肝臓でつくられて血液で体のすみずみに運ばれます。ただ脂肪ですからそのままでは血液に溶けず、特別な〝運び手〟が必要になります。それがリポタンパクと呼ばれるものです。
　リポタンパクの一種であるＬＤＬは、コレステロールを運ぶトラックのようなものと考えればいいでしょう。

多すぎると動脈硬化に

　大切な役割を担うコレステロールも、多すぎると動脈の壁にコレステロールがたまり、血液の通り道が狭くなって動脈硬化の原因になります。
　ＬＤＬに含まれているコレステロール、つまりＬＤＬコレステロール値から、どれだけ動脈硬化を起こしやすいかが推定できるわけです。そして治療によりＬＤＬコレステロールを下げることで動脈硬化を減らせることが分かっています。

120ミリグラム／デシリットル以下に

　回りくどい話になりましたが、結局のところＬＤＬコレステロールを「悪玉コレステロール」と呼んでもあながち間違いではなさそうですね。
　以前にコレステロール値が血液１デシリットル当たり180ミリグラムを超えたら要注意と申し上げましたが、喫煙・高血圧・糖尿病などのリスクがある方、特に男性は120ミリグラム以下に抑えるべきという考えもあります。

きくち内科医院 院長

菊地 義文（きくち よしふみ）

1985年（昭和60年）東北大学医学部卒業。同大医学部第三内科を経て96年に山形市立病院済生館へ。2013年4月に「きくち内科医院」開院。