セピア色の風景帖
《セピア色の風景帖》 第91回 旧村山市立図書館
大正９年に建設された旧村山市立図書館は、もとは地元の大地主だった喜早家（きそうけ）が屋敷内に作った私立楯岡図書館（たておかとしょかん）が前身。その後「喜早図書館」「楯岡町公民館」と名称を変え、昭和５４年に市立図書館になった。
建物は瓦（かわら）屋根の木造２階建てで、和風構造ながら洋風の香りを漂わせた洒落（しゃれ）た造りだった。利用者は家屋に上がるように玄関で靴を脱ぎ、閲覧（えつらん）、学習など目的に応じた部屋に向かった。
今の感覚からすれば手狭な感じもしたが、落ち着いて本に親しめる質の高い空間だった。利用する子どもたちも静かに行儀よく利用していた。
だが、建設後９０年を過ぎた２０１０年、さすがに老朽化も限界とみなされ、図書館機能は新たに建設される甑葉（しょうよう）プラザに移されることになった。
大正時代の貴重な建造物だっただけに、何らかの目的に姿を変えて保存することも期待されたが、図書館の役を解かれると間もなく建物は取り壊され、跡形もなくなってしまった。（Ｆ）
