２月22日は日本頭痛学会などが定める「頭痛の日」です。頭痛に関する普及・啓蒙が目的で、県内ではこの日、山形市飯田西のヤマザワ薬品と山大医学部付属病院が緑色に照らし出されます。

片頭痛、日常生活に支障

　頭痛は一生涯で日本人の８割が経験するありふれた疾患（しっかん）です。特に片頭痛は日常生活に支障をきたす疾患の第２位でもありますが、痛みの症状は第三者には分からず、高血圧や糖尿病のように数値でわかるわけではありません。

　実際、約1.7万人の片頭痛患者を対象とした調査では、日本の片頭痛患者の多くは一人で痛みを抱えて我慢する〝ワンオペ頭痛〟の実態が明らかになっています。片頭痛患者は痛みに加え、周囲からの理解を得られづらいという社会的なつらさも抱えがちです。

薬依存で症状悪化

　また最新の研究では、片頭痛の日数が増えるとワーキングメモリの低下や物事を計画する遂行（すいこう）能力の低下など、日常生活や仕事をする上で支障が生じることも分かってきています。

　また痛みが辛（つら）いからといってむやみに薬に依存しすぎると、かえって「薬物使用過多による頭痛」を引き起こしてしまいます。

「深刻な疾患」

　国際頭痛学会の提唱する片頭痛の最適なコントロールは「片頭痛日数あるいは生活に支障がある頭痛が月３日以下」です。

　片頭痛は症状ではなく疾患です。同学会では「片頭痛を深刻な疾患と認識しよう」と呼び掛けています。

我慢せず受診を

　片頭痛の治療は日進月歩しており、現在は個人の状況に合わせて治療をオーダーメードする時代です。頭痛にお悩みの方は頭痛専門医を受診し、健康な毎日を取り戻しましょう。

嶋北 内科・脳神経外科クリニック 院長

佐藤 篤（さとう あつし）

2002年山形大学医学部卒業。山大医学部附属病院、山形済生病院、済生館病院などを経て現職。日本脳神経外科学会認定脳神経外科専門医。医学博士。