医学のうんちく／ｍＲＮＡ医薬

発想は昔から

　ｍＲＮＡが医薬品として用いられるのは今回が初めて。発想は昔からありましたが、体内で不安定なことや、体が外来性のｍＲＮＡを異物と認識して異常な免疫反応を誘発することから実用化には至りませんでした。
　それが最近になり、脂質ナノ粒子（ＬＮＰ）などでｍＲＮＡを包むことで副作用を抑えることが可能になったのです。
　ただＬＮＰは炎症反応を引き起こしやすく、標的疾患や対象臓器によっては使用が困難です。ｍＲＮＡワクチンはＬＮＰを使用しているため、接種後の炎症反応が強いと考えられます。

ワクチンでの応用

　現在、ｍＲＮＡ医薬の実用化に向けて最も開発が進んでいるのは、ｍＲＮＡワクチンとしての応用です。感染症ワクチンとがんワクチンはいずれもｍＲＮＡからのたんぱく質発現によって抗原を提示する点で共通しており、２大適応と考えられています。
　エイズ、インフルエンザ、ジカ熱などを対象とした感染症ワクチンや腎がん、肺がんなどを対象としたがんワクチンが開発されています。

心虚血疾患治療にも

　ワクチン以外では、成長因子のｍＲＮＡを用いた心虚血疾患治療薬が開発されています。