内科あれこれ／耐性菌の話

いたちごっこ

　そもそも抗菌薬の始まりはイギリスの医師フレミングが1928年に発見したペニシリンですが、当時から抗菌薬は使えば使うほど抵抗力が強い菌が生き残るというジレンマが指摘されていました。
　人間はペニシリンより強力な合成ペニシリン、さらにセフェム系抗菌薬を開発しますが、細菌もそれらを分解する酵素を作り出すという“いたちごっこ”が演じられています。
　人間は抗菌薬の「最後の砦」とされるカルバペネム系を投入しますが、これに対しても耐性を持つ菌が出現！さながらＳＦ映画のようですね。

減らすためには

　人間に希望が持てるのは、耐性菌は同じ種類の耐性を持たない菌より繁殖力が弱いため、抗生剤を使わないでいると減る傾向にあること。抗生剤の使用をなるべく控えることが重要です。

待たれる新たな抗菌薬

　ただ抗菌薬の研究開発が停滞しているのも事実です。ペニシリン由来の抗生剤にはそろそろ限界がきており、それ以外の抗生剤も含め全く別系統の薬剤が必要だと指摘する声もあります。