内科あれこれ／人工透析中止問題

がん・認知症の場合

　また、この事例が終末期医療や緩和ケアと混同されかねないのが心配です。
　例えばがん患者や認知症患者の場合、治療を続けても寿命を延ばす効果が期待できない時に、医師が患者に治療中止の選択肢を示すことはあります。本人に苦痛とならない範囲で治療を行う「看取（みと）り」も考えられます。

終末期治療との違い

　その場合もがんや認知症の治癒が期待できず、治療が患者に苦痛を与えるだけというのが大前提です。人工透析が必要な腎臓病は確かに治癒は期待できませんが、人工透析はより良い生活をもたらす手段であり、終末期医療でも延命治療でもありません。
　
医師の務めとは

　医師として患者さんが苦しむのを見るのはつらいものですが、その先に未来があるのならその手助けをするのが医師の務めだと思います。
　独りよがりの基準で治療を行うことは厳に慎むべきと考えます。