女性の美と健康／乳がん（中）

マンモの限界

　実はマンモの画像では乳腺の密度が高いほど白く映ります。腫瘍（しゅよう）のシコリ（乳がん）も白く映るため、乳腺の白いかげに隠れて乳がんも見つけにくくなってしまいます。
　つまり日本人女性の５～８割はマンモには不向きというわけです。

有効なエコーとの併用

　となると、マンモだけの検診では心もとないということになりますよね。そこで昨今、注目されているのがマンモと超音波検査（エコー）との併用です。
　エコーでも乳腺は白く映りますが、乳がんは黒く映ります。実際、国が40歳代の女性７万６０００人を対象に大規模調査を実施したところ、マンモだけに比べマンモ・エコーの併用だと乳がん発見率は１・５倍になっています。

エコー費用は自己負担

　ただ、マンモ・エコーの併用で乳がんを発見する比率が高まったとしても、死亡率を減らせられるかどうかは別問題。
　医療費抑制の観点からも国はエコーを推奨するわけにもいかず、一部の自治体を除き、エコーは全額自己負担となっているのが現状です。