春彼岸特集

春彼岸と秋彼岸

　彼岸には春彼岸と秋彼岸の２つがあります。春彼岸、秋彼岸は「春分の日」「秋分の日」を中日とし、前後３日合わせて７日間。彼岸の初日が「彼岸の入り」、最終日が「彼岸の明け」です。

毎年変わるスケジュール

「春分の日」と「秋分の日」は年によって変わるのをご存知ですか？
ですので彼岸の日程も年によって変わります。　
　今年の春分の日は３月２０日、秋分の日は９月２２日なので、春彼岸の入りは３月１７日、中日は３月２０日、明けは３月２３日。秋彼岸の入りは９月１９日、中日は９月２２日、明けは９月２５日です。

　「春分の日」「秋分の日」は太陽が真東から昇って真西に沈み、昼と夜の長さが同じになります。このことから仏教では悟りの世界（彼岸）と俗世（此岸）が最も近づく日とされ、この期間に墓参りをし、先祖を供養すれば極楽浄土へ行けると考えられてきました。
　また、日本国の祝日法では「春分の日＝自然をたたえ、生物をいつくしむ日」「秋分の日＝先祖をうやまい、亡くなった人をしのぶ日」とされています。

ぼたもち？おはぎ？

　春彼岸と秋彼岸で子どもにとって楽しみなのは「おはぎ」と「ぼたもち」。ではクエスチョン。おはぎとぼたもちのの違いって？――。
　答えは春彼岸にいただくのが春の花「牡丹」にちなんだぼたもち、秋彼岸にいただくのが秋の花「萩」にちなんだおはぎ。どちらもモチ米とあんこで作りますが、ぼたもちはこしあん、おはぎは粒あんで作られることが多いようです。