～やまがた～藩主の墓標／（36）奥羽越列藩同盟の旗頭に

　斉憲は藩内で種痘（しゅとう）を奨励する一方、洋式の軍事教練を導入するなど開明君主として知られ、藩政改革の功を賞されて慶応２年（１８６６年）、３万石の加増を受けた。
　藩祖の景勝が越後９０万石から会津１２０万石に加増移封されて以来、加増は実に２６８年ぶりのことで、斉憲は鷹山に次ぐ名君としての評価が定着している。
　だが、その２年後に斉憲と米沢藩は戊辰戦争（ぼしんせんそう）に遭遇する。

　慶応４年１１日、朝敵とされた会津藩を救済するため米沢、仙台両藩が奥羽の諸藩に同盟を呼びかけた。これが後に「奥羽列藩同盟」、さらに長岡藩なども加わり「奥羽越列藩同盟」に発展する。
　初日に集まったのは１４藩。他藩は家老を派遣して様子見の姿勢だったが、米沢藩だけは藩主斉憲自身が１７００人もの藩兵を引き連れて他藩を驚かせた。
　米沢藩では、家老の色部長門（いろべながと）を総督に６００人の兵を越後へ送り、長岡藩とともに戦った。だが７月２９日に色部が戦死、米沢軍は敗走を余儀なくされる。米沢藩は９月２日、新政府に降伏するの止むなきに至った。

　９月８日に明治と改元され、１２月に斉憲は隠居、長男茂憲（もちのり）が最後の１３代藩主となった。茂憲は明治４年の廃藩置県後は沖縄県令、貴族院議員などを務めた。

　茂憲の墓は東京の菩提寺（ぼだいじ）にあるが、上杉家廟所（うえすぎけびょうしょ）には景勝と３代綱勝の御霊屋に挟まれ茂憲の遺髪を納めた石碑がある。
　県令だった茂憲に恩義を感じた沖縄県民有志が建立した記念碑である。