山形の誇り／４年ぶりＪ１復帰 ありがとう！モンテ

　今季の就任時、石﨑監督はＪ１昇格を約束に掲げました。　　
　まず去年までの攻撃的なサッカーで見落とされていた守備陣の再構築を目指したほか、運動量を増やすためにハードなトレーニングを選手に課しました。
　以前に石﨑監督に指導を受けた選手は「あの時、きついトレーニングをしたから選手として長くやれた」と話しています。石﨑流のハードトレーニングが選手の基礎体力、そして運動量アップにつながったことは間違いないでしょう。
　昨季に比べ失点は目立って減りましたが、それでも序盤は連勝ができず、なかなか波に乗れない状態が続きました。

　途中、ケガ人が増えて守備を３バックに変更したところ、これがフィット！ＦＷ３人が前線からプレスをかけてボールを追い、両サイドハーフが守備に攻撃にと上下運動を繰り返す展開に持ち込むことで勝利のパターンを定着させました。

　忘れてならないのがＧＫ山岸選手の補強です。Ｊ１浦和レッズ一筋１４年、元日本代表の山岸選手は心技体でチームをけん引してくれました。前述の通り、磐田戦の終了間際の劇的ゴールはサポーターの一生の語り草になるでしょう。

　なかなか連勝できないモンテでしたが、シーズン終盤に３連勝。６位でＰＯ圏内に滑り込み、４位磐田、３位千葉を下しての下克上です。長いシーズンのピークを終盤に持ってきた石﨑監督の采配には改めて頭が下がります。

　悲願のＪ１復帰を果たしたモンテですが、夢にはまだ続きがあります。日本１を決める１３日の天皇杯決勝。相手はＪ１リーグとナビスコ杯優勝の２冠王者、ガンバ大阪です。最強の王者が３大タイトル全てを取りに来る戦いです。
　石﨑監督は就任時に「優勝したいんじゃ」と言いました。そうです、天皇杯の優勝が待っています。　
　サッカーのビッグタイトルが初めて「白河の関」を越えるかも知れない！山形で優勝パレードの感激を味わいましょう。