やまがたのラーメン
まず残念なニュースから。総務省が毎年発表している家計調査で、山形市が９年連続で全国１位だった中華そばの外食支出額が福島市に抜かれ、２位に後退してしまったのです。
昨年の統計によれば、山形市の１世帯当たりの中華そば外食支出額（年間）は前年より９８４円少ない１万１０７７円で、福島市に２６８円及びませんでした。福島市は昨年２位。山形市に油断があると踏んで虎視眈々と首位の座を狙っていたわけですね。あ～悔しい。
それでも全国平均５５１７円の２倍以上を食べている計算。統計上は山形市しか表れませんが、県内には魚介系のダシを使った「酒田ラーメン」、新庄市の「鳥もつラーメン」、辛味噌が特徴の「赤湯ラーメン」、昔懐かしい「米沢ラーメン」などが勢ぞろい。山形っ子はラーメン大好き！
この理由には諸説ありますが、山形ではおそば屋さんでラーメンも出すところが多く、昔からラーメンが身近な存在だったことが影響しているようです。おもてなしに出前のラーメンをとる風習があることもその表れかもしれませんね。
実際、山形県における人口１０万人当たりのラーメン店舗数は７０・９２軒で全国１位。２位の栃木県の１・４倍もの数で、県民のラーメン好き、店側にとっては激戦ぶりを物語っています。
そんな山形での最新事情は、ここ数年、東京の三田に本店がある人気ラーメンチェーン「ラーメン二郎」系のラーメン店が続々と誕生、行列のできる人気店になっていることです。
二郎系ラーメンの特徴は野菜や豚肉を煮出して醤油ダレを加えた超濃厚なスープと極太麺。これがファン（ジロリアン）にとってはクセになる味だとか。こうした新興勢力と従来からの名店との対決も目が離せませんね。
ＴＵＹでは２月１０日午後７時から「山形麺遊記」を放送、県内の名店を紹介します。
