あなたの目　健康ですか？／（48）緑内障

気付いた時は「中期」

　実際の生活の中で気付くような視野異常があらわれるのは緑内障を発症してからすでに５～１０年が経過した中期で、この段階で１２０万本あった神経線維は６０万本以下に減っています。
　しかも減ってしまった神経線維は元には戻りません。同じ目の病気である白内障は視力が低下しても手術で回復できますが、緑内障で下がった視力は元には戻せません。
　
早期発見・早期治療を

　ですので、緑内障で一番大切なことは早めに気づくことなのです。現在は点眼療法も進歩しており、早めに発見して点眼治療を続ければ失明は避けられます。
　ただ、先に述べましたように自覚症状があらわれた時にはすでに中期で、視野障害はかなり進んでしまっています。早めに気づいてほしいのですが、気づけないのが緑内障なのです。

大切な定期検診

　そのために重要なのが検診です。緑内障は年齢とともに増加していきます。特に４０歳以降に増えてきますので４０歳を過ぎたら定期的に眼科検診を受けることをお勧めします。家族に緑内障の人がいる場合や、極度の近視の人は緑内障発症のリスクが高いとされますのでご注意を。