特集

　冬本番。肌を刺すような冷気で体ばかりか心までも冷え込んでしまいそうなこの時期、山形には力強い「お助けマン」がいる。温泉。そう、山形は県内の市町村すべてに温泉があるという文字通りの温泉王国。しかも低料金で利用できる日帰り温泉が山形市周辺だけでも随所に。そんな日帰り温泉を紹介していく「ちょっとそこまで・日帰り温泉」。新春１回目は「臥龍温泉」（青田）、「新左衛門の湯」（蔵王）の２施設を一挙紹介──。

　山形市で葬祭事業を巡る競争が激化している。自宅や寺院での葬儀が中心だった山形市で本格的な葬祭場が増え始めたのはほんの５─６年前から。現在までにＪＡグループを含む複数の業者が続々と参入し、各地で葬祭場の建設ラッシュが続いている。各事業所はそれぞれサービスの違いを打ち出しており、顧客がニーズに合わせて葬儀を選べる時代になってきた。

　「光のプロムナード」に誘われて七日町通りを北に進むと、美しくライトアップされた威風堂々とした建物が目に飛び込んでくる。ご存知、山形県郷土館「文翔館」──。ただこの文翔館、山形市のシンボル的存在にもかかわらず、あまりに身近すぎて「旧県庁」ぐらいの認識しかない人も多いのでは？　そこで今回の特集は「文翔館のトリビア！」

　山形市周辺のラーメン店が地元産の小麦「ゆきちから」を使ったラーメンの販売に力を入れている。「ゆきちから」で打った麺はコシが強く、のびにくいのが特徴。山形県はそばどころとして有名だが、地産地消型の新ラーメンを新たな山形名物に育てようという計画だ。

　前号のアンケートで「山形県のいいところ」を読者にうかがったところ、圧倒的に多かった回答が、「米、蕎麦、果物といった食材が豊富」「酒がうまい」。食材にしろ、日本酒にしろ、そのおいしさの源は「水」。山形の水って？

　郊外の大型店に押され、全国的に街の小売店に元気がない。駅前や中心街からは店がなくなったり、シャッターを下ろしたままというケースも目につく。だが、そんなハンディキャップを跳ね返し、知恵とやる気で存在感を発揮している小売店もある。頑張る山形市周辺の小売屋さんにスポットを当てた。

本紙記者 蜂谷の突撃レポート

　それは、山形コミュニティ新聞社の編集部員、私こと蜂谷真紀と、鬼の編集長のこんな会話から始まりました。

　酒どころとして名高い山形県。日本酒だけでなく良質のワインの産地としても全国から知られ、これからの季節は芋煮会、クリスマスや忘年会と、県民が美酒を堪能する機会は増える。一方で山形県の１人当たりの車両保有台数は全国トップクラス。新聞やテレビで「飲酒運転」がクローズアップされるなか、アルコールと車とのハンドルさばきは十分慎重に——。

　「やまがたコミュニティ新聞」の発刊にあたり、１６年ぶりに山形市に帰郷した豊田記者。七日町通りを歩けば、よみがえるのは活気あふれる商店街の思い出。往時と「今」との変化に戸惑いながら、最後に行き着いた実家の跡地で、ぼくは一つの決心をした。