天童紅花まつり／８万本が見ごろ

　約８０アールの畑では地元農家が育てた「最上紅花」「とげなし紅花」など約８万本が満開に。１３日までのまつり期間中は、土日に染め物体験や紅花摘みなどのイベントも用意されている。
　紅花は末摘花（すえつむはな）とも呼ばれ、中東が原産国。日本へはシルクロードを経て３世紀末に渡来。宮中の織物の染料や口紅としてもてはやされるようになる一方、山形の村山地方は紅花の一大生産地として活気づき、大きな富がもたらされた。
　東京から友人と来たという丸山由生（23）さんは「宮崎アニメ『おもひでぽろぽろ』を見て以来の夢だった紅花摘みが叶って感激。紅花の歴史や調理法なども教えてもらい、すっかり満足してます」と笑顔で話してくれた。