ＪＴＢ 代表取締役会長　舩山 龍二氏

「もてなしの心」で　目指せ 観光立県

――ＪＴＢトップの舩山サンが山形出身というのは心強いですね。

山形の変遷に感無量

　「北山形が生まれ故郷で、姉は今も中山町に住んでる。高校卒業後、進学で上京し、会社時代もついぞ山形勤務はなかったんだけど、さっき久しぶりに七日町通りを歩いて感慨無量だね」

――昔と違いますか？

　「景観が壊れてるね。商店がなくなって駐車場になってるし、飲料やタバコの自動販売機がいたるところにある。１５年ほど前までは旅篭町に『後藤又兵衛』っていう、いい旅館があったんだ。あれを取り壊したあたりから七日町はおかしくなったと思うんだ」
　「七日町はホントにいい街だったんだよ。（川西町出身の）井上ひさしも『子どものころは憧れだった』って述懐してる」

増えるインバウンド客

――七日町を含めて山形の今後ですが。

　「やはり観光立県を目指すべきだろうね。都市部への人の流出が進むのはやむを得ないが、これを再び呼び戻すために地方が知恵を絞る時代になってる。誇るべきことに山形は他府県に比べその意識は強いし、観光資源や『もてなしの心』というホスピタリティーでも優れてる」
　「政府を挙げて観光立国を目指しているのはフォローの風だ。小泉政権以来、インバウンド（訪日外国人観光）客数は５００万人から８３０万人まで増えていて、国がこんなに観光に力を入れるなんてボクの４６年間のＪＴＢ勤務を通してなかったことだ」

「青菜漬け」に涙

――東京暮らしの中で山形を想う時って？

　「これはもうねえ、姉とかが『青菜漬け』送ってよこすのよ、食べ切れないほど。家族は山形の人間じゃないから食べなくて、余るでしょ、それをボクが油いためにするんだ。匂って嫌がられるんだけど、これがまたウマくてね。こういう時がオフクロとか、ふるさとを想う瞬間だね」

――いい話ですね。

結束固い「東八会」

　「あと出身高の山形東ってのが勉強ばっかりでさ、修学旅行もないの」

――ヒドい話ですね。

　「それで『東八会』と名づけた同期が６０歳の時に『遅ればせながらの修学旅行に行きたい』って話になって、当時ボクがＪＴＢ社長だったから『舩山、何とかしろ』って」
　「で、欧州旅行を企画したらこれが大当たり。それから２回行ったし、来年も行く。東八会は結束固くて、地元では毎月盛り上がってるらしい」

――永遠に「高校３年生」なんでしょうね（笑）