天童・高擶の雪灯り／まちを包み込む 若松寺「不滅の法灯」

　このイベントは同地区の若手有志らが地域活性化のため平成18年に始めたもので、今年で３回目。２回目となる昨年からは、それまで門外不出だった若松寺の法灯を分けてもらうことになり、イベントムードが盛り上がりをみせている。
　全１２００世帯のうち初回は約２００件だった参加数も昨年は３５０件に増加。今年は地区内の２つの分灯拠点、堀端公民館と長岡南部公民館がライバル意識を燃やして参加を募った結果、８００件まで伸びたという。　
　若松寺は飛鳥時代の７０８年に行基によって開山され、今年で１３００年の節目を迎える古刹。氏家栄脩住職は、「煩悩を焼き尽くすとされる不滅の法灯が地域を明るく照らしてくれれば」と語っている。