山形市長　市川 昭男 氏

合併は行財政改革の最大の手段

　――市長就任から３年を振り返っていかがですか。

　「行財政改革の推進、前市長から引き継いだ（山形市、上山市、中山町、山辺町の２市２町による）合併協議、新清掃工場の立地問題など、やれるものはすみやかに手をつけてきたと自負しています」
　「私の任期は４年間。総合計画の策定など積み残している課題も多い。任期内に完成するものもあるでしょうし、次期まで継続する案件もあるでしょう」

合併には周到な根回し必要

　――素朴な疑問ですが、合併協議はなぜ破綻したのですか。議会向けではなく、市民にわかりやすく説明してほしいのですが。

　「２市２町それぞれの行政や議会の行財政改革に対する認識の差があったとしか表現のしようがない。反省すべき点があったとすれば、合併協議会が発足して法的な議論がスタートする以前の段階で、基本的な部分で合意しておく必要があったのかな、とは思います。でも山形市長として最大限の努力はしたつもりです」

行革進めば再検討も

　――合併問題は今後どうなるのですか。

　「合併が行財政改革の最大の手段だという考えは各市町で共通しています。それぞれが取り組んでいる行財政改革の道筋が見えてきた段階で、合併の機運が盛り上がれば再度検討していきたい」
　「行財政革が最大限に進んだ段階で合併が検討され、合意ができれば最大限の効果が得られるはずです」

　「七日町商店街は地方都市としては健闘している部類ではないでしょうか。毎週金曜に催されるイベントも活況で、潜在力は高いと思います」
　「とはいえ往時に比べ勢いがなくなっているのは事実。期待しているのが環境問題と一体になった街づくりで、具体的には廃食用油を再利用したバイオディーゼル燃料（ＢＤＦ）を七日町商店街で生産し、市街地循環バスや三役の公用車を走らせたい。市民１人ひとりが環境に対する認識を深めてもらえればと思います」